Нормативное написание многих слов можно проверить по орфографическим словарям русского языка. Особенно часто обращаются к словарям, когда нужно узнать правописание словарных слов или выбрать слитное, раздельное или дефисное написание. Словари могут быть общими, отраслевыми, школьными, справочными. Главное, чтобы они были официально одобрены и рекомендованы Орфографической комиссией РАН. На сегодняшний день наиболее авторитетный и полный орфографический справочник — «Русский орфографический словарь РАН» под ред. В. В. Лопатина. Словарь содержит более 200 000 слов и отражает состояние лексики к началу XXI века.
Словари-справочники обычно посвящены трудным разделам русской орфографии и конкретным орфограммам. Например:
- «Орфографический словарь: Слитно? Раздельно? Через дефис?» Б. З. Букчиной подробно рассматривает слитное, раздельное и дефисное написание 45 000 слов современного русского литературного языка;
- «Прописная или строчная? Опыт словаря-справочника» Д. Э. Розенталя включает около 8 500 слов и словосочетаний, пишущихся с прописной или строчной буквы.