Наречие «сначала» пишется слитно, так же, как его синонимы «сперва, заново». Пример: Он сначала подошёл ко мне, а затем ко всем остальным. Существительное с предлогом «с начала» пишется раздельно. Пример: С начала года я не пропустил ни одного занятия.