Машут или махают: оба варианта правильны?

Ситуация ещё недавно казалась вполне однозначной. «Машут» — литературный вариант, «махают» — разговорный. Но языковая реальность оказалась сильнее строгих грамматических запретов, и словари постепенно сдают позиции. Разберёмся подробнее.

Что было нормой раньше?

Долгое время единственно верным считалось «машу», «машешь», «машет» и т. д. Формы с Х — «махаю», «махаешь», «махает» — относили к разговорным. Справочники объясняли это историческим чередованием. Старый глагол «махать» сохранил архаичную модель спряжения и стал исключением, потому что большинство глаголов на -АТЬ давно перешли к регулярному типу.

Что изменилось?

Язык развивается в сторону унификации. Носители — включая образованных — всё чаще выбирали форму без чередования. И лингвисты это зафиксировали. В «Большом словаре ударений» 2025 года «машу» и «махаю» признаны равноправными вариантами. Государственный орфографический словарь также приводит оба ряда форм.

Что это значит на практике:

Строгая письменная речь по-прежнему тяготеет к «машут»: в литературе, документах, официальных текстах этот вариант выглядит привычнее. Но в разговорной речи, переписке, соцсетях «махают» уже не ошибка — это допустимая форма, закреплённая словарями.

Что же выбрать?

Если пишете текст, где важна безупречная грамотность и литературность, выбирайте «машут». Если общаетесь в неформальной обстановке, форма «махают» не вызовет вопросов. Главное: обе формы теперь существуют в литературном языке, и обе можно использовать без страха.