Хотя слова «скальный» и «скалистый» имеют общий корень, они не являются синонимами и имеют разные значения. Соответственно, они сочетаются с разными словами. Почему же сочетание «скалистый грунт» считается неправильным? Слово «скальный» означает, что что-то относится к скале или состоит из твёрдых горных пород. В этом случае грунт именно скальный, так как он часть скалы. В геологии также существует термин «скальные горные породы». Слово «скалистый» описывает местность, которая изобилует скалами. Например, скалистым может быть берег, состоящий из скал.