В русском языке немало слов с одним корнем (два прилагательных или прилагательное и причастие), которые имеют разные значения. И такие слова могут ошибочно заменять друг друга в речи. Одна из таких пар слов — «действительный» и «действующий». Действительный — реально существующий; имеющий силу, годный. Действительным может быть, например, договор. Действующий же — функционирующий; находящийся у власти. Действующим может быть механизм или власть.